« Soyez le bienvenu chez moi ! Entrez de votre plein gré, entrez sans crainte et laissez ici un peu du bonheur que vous apportez ! » comte Dracula.
BRAM STOKER, Dracula.

Journal d’Annabelle, le 8 juin 2001.
La puissance de l’entreprise s’est exprimée en grand, dans un cadre à sa mesure, à Cannes, à l’hôtel Martinez. Trois jours de séminaire pour rassurer la centaine d’employés qui fusionnaient pour la première fois. Pour les séances de travail, la tenue recommandée était casual nous avait-on expliqué avant le départ. N’étant pas encore fluent dans ce nouveau langage, j’avais une valise énorme dans laquelle j’avais à peu près tout prévu.
A l’aéroport, je remarquais que toutes les filles avaient des valises énormes. En allant rejoindre le groupe que j’avais reconnu, j’avais l’attitude de celle qui ne voit plus le reste du monde. Tout paraissait bien pâle en comparaison de ce rassemblement. 

Une centaine de personnes, qui fusionnaient pour la première fois, 80% de filles, toutes très belles, les vingt pour cent restants se composant de nos dirigeants et directeurs de services variés, du service informatique, financier, des ressources humaines, du technique, du montage, de l’éclairage... 

Le PDG, Arnaud Vallandrin, était en tenue décontractée chic : chemise bleu ciel, ouverte sur deux boutons, pantalon beige en toile, pull en cashmere sur les épaules sans nouer les manches au-dessus d’une poitrine droite et large. Il a la mèche rebelle et le regard en vrille devant les créatures du groupe. Il ne sait pas encore, fraîchement élu président, qu’elles sont toutes à lui. Il est plus petit que la plupart des filles car chacune a conservé les talons avec l’uniforme casual. Mais ça ne le gêne pas, Arnaud, il continue de les regarder en dessous comme s’il découvrait ses nouveaux jouets. On le sent investi d’une mission, aimable et déterminé, doux et ferme, un gagnant au physique de gagneur, une mâchoire épaisse et des yeux tapis prêts à bondir sur l’opportunité ou la proie, au choix du seigneur. Il est certainement allé aux Etats-Unis suivre quelques cours de management et de communication, ses mots sont convaincants et stimulants.

Le premier jour, ils nous ont beaucoup parlé de la fusion LPG-LPDG pour devenir la « LPG au Monde », deux savoir-faire qui allaient se rejoindre pour façonner la télévision aux normes désormais supérieures de nos dirigeants. Arnaud Vallandrin devenait PDG de l’ensemble. Albert Cadrin était DG adjoint avec Simon Verdeau, répondant ainsi au souhait d’Arnaud de créer une direction générale bicéphale. Tous les trois sur l’estrade, assis derrière une longue table rectangulaire surmontée d’un drap blanc, ils prenaient chacun la parole, à tour de rôle, à égalité de temps, sur le même ton, pour nous démontrer ainsi la jolie cohésion qu’ils souhaitaient voir opérer à tous les niveaux de l’entreprise. 
On écoutait mais on était déjà tous à attendre la guerre que les deux directeurs généraux ne manqueraient pas de se livrer. Arnaud devrait être tranquille pour un moment, les deux clowns étant d’une incompétence triste et vulgaire. Albert, qui n’était pas allé aux Etats-Unis, nous avait traitées de fourmis ouvrières. Puis, il avait eu des mots mous sur notre métier, nous félicitant d’avoir un job aussi « sympathique » qui nous permettait d’être « parfumées et maquillées gratuitement » par les marques corruptrices. Quant à Simon, il accumulait les gaffes, ce qui le rendait de plus en plus idiot, et comme ça le stressait, il sentait de plus en plus mauvais. Un bruit qui commençait à circuler. Il serait le premier sur la liste, le plus faible est toujours le premier éjecté, c’est inscrit dans la nature humaine. 

La valse des plats multicolores d’un déjeuner en terrasse, de grandes tables d’une dizaine de personnes disséminées autour de la piscine, succédait à la valse des discours mobilisateurs. C’était le temps de la détente, des effleurements amicaux, des sourires ensoleillés, de discussions polies, le temps où chacun se place pour juger de loin, pour toucher le pouvoir au plus près, ou bien encore rentrer le plus vite possible dans le vif du sujet. 

Corinne Aratzannaga avait pour mission d’éclipser Véronique et plutôt que de se faire mielleuse avec la direction, elle avait choisi l’arrogance et la provocation, alors que Véronique privilégiait la déférence en accord avec ce qu’on lui avait appris dans sa vieille école. Arnaud qui connaissait bien les deux, avait déjà choisi l’avant-garde, on le voyait dans son regard pétillant d’excitation à chacune des interventions osées de Corinne, tandis que Véronique n’avait droit qu’au regard mi-tendre mi-indifférent à l’ancienne maîtresse qui ne servirait plus à partir d’aujourd’hui. Véronique, trop sûre d’elle, avait bien tenté de descendre l’ennemie lors du déjeuner placé où elle se retrouvait assise à côté d’Arnaud, signe qu’elle avait trop rapidement interprété comme les prémisses de sa victoire. J’étais à cette table aussi. J’avais des choses à dire mais une force invisible me murait dans le silence lorsque Véronique me conviait à descendre les « pouffes » de la table voisine. 

*
« Je distinguai pourtant ses yeux, si brillants que, dans la clarté des lampes, ils semblaient rouges. »
Jonathan Harker.
BRAM STOKER, Dracula.

Les danses se sont faites plus précises le soir venu. Certaines malines sentant d’où le vent soufflerait plus tard avaient déjà lancé les paris et tentaient d’accélérer le temps de la peine en humiliant publiquement le pauvre Simon qui transpirait, de plus en plus. Les vipères en cercle autour de lui pointaient alors leurs doigts vernis vers l’impuissant pris au piège de leur fiel. D’autres filles minaudaient ou peaufinaient un air fatal, les clans se formaient éliminant assez vite celle qui les éclipserait toutes ou bien celle qui risquait de ternir à jamais leur costume de vamp.
Je me contentais d’observer. J’avais alors remarqué que je n’étais pas la seule au spectacle, d’autres avec la même coupe de champagne se concentraient sur la scène. 
Elle avait un enthousiasme contagieux, Françoise -une nouvelle qui avait débarqué directement à la LPG en tant qu’animatrice de la nouvelle émission politique à sensation « Dites-nous tout, Mister President ». Nous avons sympathisé et je me suis détendue en me laissant aller à la fête. J’ai beaucoup dansé, beaucoup ri, et c’est là que j’ai senti quelques-unes se rapprocher de moi dans le mouvement parallèle à celui du patron qui m’avait bien repérée et tentait quelques assauts. J’évitais soigneusement et discrètement. 

Corinne Aratzannaga était aussi sur la piste de danse. Il me semblait que je la voyais là pour la première fois. Une fille immense, tout en noir, des cheveux brun-rouge bouclés et filasses à la fois, un buste étroit avec de longs bras d’abord épais puis s’étirant sur des mains et des doigts fins qui n’en finissent pas. Un pantalon large à demi couvert par un pull noir, qu’elle a toujours noué à la ceinture pour tenter de dissimuler un cul énorme que l’on devine malgré tout, des jambes qui se terminent sur des pieds plats, épais, mais qui n’en finissent pas non plus. Son visage est curieux, ni beau ni laid, il est extrême. Une peau blanche et fine, un nez aquilin avec une pointe d’aristocratie, une bouche bien dessinée par des traits fins, rehaussée d’un rouge brun tranchant avec son teint diaphane, des yeux sans couleur assez grands et ouverts encadrés de cils et sourcils fins. Les joues sont longues jusqu’au menton qui tente de faire oublier le caractère volontaire de ses mâchoires oblongues et larges, un front haut mais pas trop qui ne fait penser à rien. Lorsqu’elle sourit, elle deviendrait presque belle tant ses dents sont blanches et bien alignées. En dansant, elle joue de ses longs bras et agite ses mains sous le nez des filles, irrésistiblement ainsi appelées à tourner avec elle. Toutes s’exécutent. Elle intensifie la ronde lorsque le PDG s’approche, il apprécie le jeu et se glisse dans le cercle ainsi formé puis il tire les ficelles. Il n’hésite pas à se frotter contre le bassin des filles qu’elles font alors tournoyer lascivement. 
Puisqu’il s’est approché de moi, elle m’a vue. De la tête aux pieds, elle m’a analysée. Puis, elle a tenté de me faire entrer dans la ronde. Je ne désirais pas rentrer dans leur jeu. Ma résistance me transformait en proie à convaincre sans que j’en aie conscience. Elle a encore essayé, s’approchant et gesticulant sous mon nez, ses ongles noirs me touchant presque. Puis elle m’a parlé tout en me pinçant les épaules de ses doigts fins « ah comment ça va toa ? contente d’être dans LA grande maison ? »…« tu devrais changer la couleur de tes cheveux maintenant, tu vas voir, tu changeras physiquement avec ton nouveau job, on évolue avec l’émission, c’est pour tout le monde pareil, et vaut mieux coller à son sujet, non ? t’aimerais faire quoi toa ? » …Je ne savais pas quoi répondre. Corinne n’attendait pas de réponse. « Je te verrais bien sur un truc plus féminin, tu vois, ou un jeu peut-être ? et l’émission de nuit sur les accidentés de la route, ça aussi ce serait génial pour toa, oui, c’est même ça qu’il te faudrait…quand on fait la nuit, après on est capable de tout faire… »

Un mélange de fascination et de dégoût montait en moi. Je suis allée retrouver ma nouvelle camarade, et Corinne a lâché en tournoyant ses longs bras vers une autre proie. 

Albert Cadrin observait le tableau d’un air envieux. Il était raide comme un piquet, dans son pantalon gris foncé et sa chemise qu’il n’avait pas encore déboutonnée. Il devait aussi faire partie de la vieille école. Cette image contrastait sérieusement avec le visage avachi qu’il m’avait montré lors de notre première rencontre. On sentait qu’il n’était plus chez lui et qu’il cherchait à comprendre la nouvelle maison. Il ne dansait pas. Il était visiblement surpris et jaloux de l’attitude de son nouveau patron. C’était un peu comme s’il laissait ses filles se faire manger par le loup. Certainement choqué de prime abord, on sentait cependant qu’il retirait un certain plaisir par procuration. Un plaisir bien malsain, mais n’était-ce pas ça qui était excitant ? 

La dernière après-midi s’était déroulée sur l’eau ou plutôt sur le ponton de l’hôtel où chacun attendait son tour de ski nautique. La « vieille », toujours à profiter de son privilège, poussait tout le monde afin d’avoir plus de tours que les autres et démontrer ainsi aux chefs ses exploits de glisse agile. Les « filles » avaient leurs plus beaux maillots et devaient toutes sortir d’un bon mois de régime tant leurs silhouettes étaient parfaites pour l’événement. 

*
« Quand le comte se pencha vers moi, et me toucha, je ne pus m’empêcher de frémir. » Jonathan Harker. 
BRAM STOKER, Dracula.

Corinne est arrivée en apparaissant soudainement. Elle avait conservé un pantalon large en toile fine sur son maillot nageur mais avait laissé tombé le pull, confirmant ainsi à nos yeux une belle paire de fesses, énormes, larges. Elle ne semblait pas complexée par ses excroissances, peut-être pensait-elle être encore protégée par le noir censé l’amincir un peu. J’étais fatiguée d’attendre mon tour, fatiguée aussi de rentrer mon ventre, toutes les filles s’exécutaient pourtant avec un beau naturel et tenaient la distance, toutes droites et parfaites pendant les heures d’attente, et souriantes aussi, toutes heureuses de montrer leur reconnaissance à la boîte pour ces grands moments privilégiés, faisant croire et y croyant peut-être, que sans l’entreprise, jamais elles ne pourraient avoir accès à de tels plaisirs.  
Nos trois dirigeants étaient confortablement installés sur des chaises longues à l’arrière de la scène, sur ce même ponton. Impossible de voir leurs regards sous leurs lunettes de soleil. Corinne était près d’eux et remuait ses  bras tout en tordant son grand corps sous le hoquet de son rire. Elle riait de son numéro et tous riaient avec elle. Elle savait se moquer d’elle-même, conviant l’autre à se laisser aller sur le même terrain. Un terrain irrésistible rappelant la cour de récréation. Des enfants protégés par la hiérarchie des classes. 
Nous aussi, nous pouvions rire de ses mots. 
Elle était venue s’asseoir à côté de nous sur le ponton et répétait à loisir toutes ses expériences échouées de glisse sur ces deux « planches minables. » On riait mais on finissait par se sentir minables de monter sur ces deux petites planches, tractées par ce filin et entraînées dans des remous trop importants pour nos frêles gambettes. On tenait, bien et fort, et on oubliait le plaisir. C’était effectivement ridicule. 
Elle est venue s’asseoir à ma droite et m’a félicitée après mon passage sur les planches. J’avais dû en faire toute ma jeunesse ! Elle me félicitait pour mon naturel et ma joie de vivre, on voyait que je m’amusais vraiment, elle sous-entendait le manège de mes collaboratrices. A ses yeux, j’étais différente. Sa présence à mes côtés était déplaisante. Elle venait d’être copieusement arrosée par une débutante trop zélée qui avait voulu faire un petit effet de style mais avait loupé le ponton d’arrivée. Voilà donc Corinne en train d’enlever son pantalon trempé…Aïe ! Les jambes, des vrais poteaux, et les chevilles, rien à voir avec la finesse de ses poignets, le haut et le bas d’ailleurs ne se côtoient pas, des cousins très éloignés, vraiment. Elle s’était rassise, collant le morceau contre ma cuisse. Elle avait oublié de raccorder le vernis sur ses ongles de pieds et je découvrais une épilation partielle de ses jambes sur lesquelles, il est vrai, il devait être difficile de se pencher soigneusement. Je décidais de me concentrer sur le devant de la scène, son moulin à parole. Son numéro était bien rôdé et toutes chuchotaient qu’elles la trouvaient brillante. 
Dans l’avion du retour, tout le monde dormait.